3. 의미는 '지어내는 것'이 아니라 '발견하는 것'이다 – 세속주의는 '삶의 의미'를 외면하다

3. 의미는 '지어내는 것'이 아니라 '발견하는 것'이다 – 세속주의는 '삶의 의미'를 외면하다

서론

현대 사회에서 세속주의는 이성과 과학적 증거에 기초한 삶의 방식으로 여겨진다. 그러나 팀 켈러의 저서에서는 세속주의가 삶의 의미를 찾는 데 있어 심각한 한계를 가지고 있음을 지적한다. 이 글에서는 의미의 본질과 세속주의가 어떻게 삶의 의미를 외면하는지를 상세히 살펴본다.

의미의 본질: 발견하는 것 vs 지어내는 것

의미의 정의

의미란 무엇인가? 많은 철학자와 사상가들은 의미를 인간 존재의 근본적 질문으로 간주해왔다. 의미는 개인의 삶에 목적과 방향성을 제공하는 요소로, 인간이 왜 살아야 하는지에 대한 해답을 준다.

발견하는 의미

발견하는 의미란 인간이 외부에서 주어진 의미를 발견하고 그에 따라 살아가는 것을 의미한다. 이는 객관적이고 초월적인 의미로, 인간의 내적 감정이나 해석에 의존하지 않는다. 종교적 신념, 특히 기독교는 이러한 발견하는 의미를 강조한다. 기독교에서는 하나님이 인간에게 주신 소명과 목적을 통해 삶의 의미를 발견한다고 본다​​.

지어내는 의미

반면, 지어내는 의미는 개인이 자신의 삶에 주관적으로 부여하는 의미를 말한다. 이는 개인의 느낌과 해석에 크게 의존하며, 객관적 진리와는 무관하다. 세속주의는 주로 이러한 지어내는 의미를 강조한다. 세속적 관점에서는 각자가 자신의 삶에 의미를 부여하고, 그 의미에 따라 살아가는 것이 중요하다고 본다​​.

세속주의와 삶의 의미

세속주의의 관점

세속주의는 주로 이성과 과학적 증거를 통해 세상을 이해하고 설명하려 한다. 이는 종교적 신념과 달리 초월적인 존재나 객관적 진리를 인정하지 않는다. 세속주의자들은 삶의 의미를 인간 스스로 만들어내는 것으로 간주하며, 이는 각 개인의 자유와 자율성을 강조하는 입장이다​​.

세속주의의 한계

세속주의는 삶의 의미를 지어내는 것에 그치기 때문에 몇 가지 한계를 가지고 있다. 첫째, 지어내는 의미는 객관적이고 초월적인 의미에 비해 취약하다. 이는 개인의 감정이나 상황에 따라 변할 수 있으며, 고난이나 역경 속에서는 쉽게 무너질 수 있다​​. 둘째, 지어내는 의미는 덜 이성적이다. 인간의 모든 활동과 목적을 무한히 연쇄적으로 설명할 수 없기 때문에, 궁극적으로는 삶의 최종 목적을 발견하기 어렵다​​.

발견하는 의미의 중요성

기독교적 관점

기독교는 인간이 발견해야 할 의미를 제공한다. 이는 하나님이 주신 소명과 목적을 통해 이루어진다. 기독교적 관점에서는 인간의 삶이 단순히 개인의 주관적 해석에 의존하는 것이 아니라, 하나님이 부여하신 객관적 진리와 목적에 의해 의미를 가진다. 이러한 의미는 고난과 역경 속에서도 흔들리지 않으며, 인간에게 지속적인 힘과 희망을 제공한다​​.

의미의 영속성

발견하는 의미는 지어내는 의미보다 더 영속적이다. 이는 개인의 감정이나 상황에 따라 변하지 않으며, 삶의 모든 상황에서 일관되게 유지될 수 있다. 예를 들어, 기독교 신자들은 하나님이 주신 소명을 통해 삶의 의미를 발견하기 때문에, 고난이나 역경 속에서도 그 의미를 잃지 않고 계속해서 삶의 목적을 추구할 수 있다​​.

세속주의가 삶의 의미를 외면하는 방식

물질적 세계에 국한된 의미

세속주의는 물질적 세계에 국한된 의미를 추구한다. 이는 가정, 직업, 정치적 대의 등 물질적이고 일시적인 성취를 통해 삶의 의미를 찾으려 한다. 그러나 이러한 의미는 물질적 성취가 실패하거나 사라질 때 쉽게 무너질 수 있다. 세속주의는 이생에서만 의미를 찾기 때문에, 고난과 죽음 앞에서는 그 의미가 무력해진다​​.

도덕적 기초의 부재

세속주의는 도덕적 기초를 제공하는 데 어려움을 겪는다. 이는 모든 도덕적 가치가 주관적이고 상대적인 것으로 간주되기 때문이다. 세속주의에서는 보편적이고 절대적인 도덕적 기준을 제공할 수 없으며, 이는 사회적 혼란과 도덕적 혼돈을 초래할 수 있다​​.

결론

세속주의는 삶의 의미를 지어내는 것에 그치기 때문에, 궁극적으로는 한계를 가진다. 발견하는 의미는 객관적이고 초월적인 진리에 기초하여 인간에게 지속적인 힘과 희망을 제공한다. 기독교적 관점에서 인간은 하나님이 주신 소명과 목적을 통해 삶의 의미를 발견할 수 있으며, 이는 고난과 역경 속에서도 흔들리지 않는 영속적인 의미를 제공한다. 세속주의는 물질적 세계에 국한된 의미를 추구하고, 도덕적 기초를 제공하는 데 어려움을 겪기 때문에, 삶의 의미를 완전히 이해하고 추구하기에는 부족함이 있다. 따라서 인간은 발견하는 의미를 통해 삶의 진정한 목적과 의미를 찾아야 한다.